Медаль учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 года.
Из Положения о медали
Медалью «За взятие Берлина» награждаются военнослужащие Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД — непосредственные участники героического штурма и взятия Берлина в период 22 апреля — 2 мая 1945 года, а также организаторы и руководители боевых операций при взятии этого города.
Медаль «За взятие Берлина» носится на левой стороне груди и при наличии других медалей СССР располагается после медали «За взятие Вены».
Описание медали
Медаль «За взятие Берлина» изготовляется из латуни и имеет форму правильного круга диаметром 32 мм. На лицевой стороне медали: в центре надпись «ЗА ВЗЯТИЕ БЕРЛИНА», вверху над надписью пятиконечная звездочка, внизу по окружности полувенок из дубовых листьев. Лицевая сторона медали окаймлена бортиком. На оборотной стороне медали дата взятия Берлина «2 мая 1945», под датой пятиконечная звездочка. Все надписи и изображения на медали выпуклые.
Медаль при помощи ушка и кольца соединяется с пятиугольной колодочкой, обтянутой красной шелковой муаровой лентой шириной 24 мм. Посередине ленты пять полосок: три черные и две оранжевые. Крайние черные полоски окаймлены узенькими оранжевыми полосками.
История медали
Начальник тыла Красной Армии генерал армии Хрулев 19 апреля 1945 года дал задание Техническому комитету главного интендантского управления разработать проекты медалей за взятие и освобождение городов за пределами СССР. К работе над проектами медалей была привлечена большая группа художников. В общей сложности рассматривалось 116 рисунков. Автор утвержденного проекта медали — художник Кузнецов А.И., также являющийся автором проектов нескольких других наград.
Большая часть награждений медалью «За взятие Берлина» произошла непосредственно после окончания Великой Отечественной войны. Так, в период за 1945—1948 гг. медалью было награждено около 1.082.000 человек. Однако, некоторая часть солдат и офицеров, участвовавших в штурме Берлина, по различным причинам не смогла получить медаль в этот период. Всем этим лицам медали были вручены позднее.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 февраля 1951 года установлено, что медаль «За взятие Берлина» и удостоверение к ней в случае смерти награжденного оставляются в его семье для хранения как память. До появления данного Указа сама медаль и удостоверение к ней после смерти награжденного возвращались государству.
Вероятно, одно из последних в истории награждений этой почетной медалью состоялось летом 2003 года. В российском посольстве в Армении медаль вручили жителю Еревана Анатолию Зеленцову. Во время штурма Берлина гвардии старшина Зеленцов был ранен, попал в госпиталь и по каким-то причинам не получил заслуженную награду. Медаль нашла его лишь спустя 58 лет.
Всего медалью «За взятие Берлина» было произведено свыше 1.100.000 награждений.
Взятие Берлина
К обеду 25 апреля 1945 года войска СССР взяли Берлин в кольцо. Город был хорошо укреплен и подготовлен к длительной обороне, обладал мощным ПВО, основные силы которого располагались на трех башнях, по периметру города, была развернута сеть РЛС, также немецкое командование умело использовало Берлинский метрополитен, для скрытой и безопасной переброски войск.
В результате войска СССР не могли использовать в полную силу ударную авиацию, основные наступательные силы сухопутных войск – танковые армии — также плохо подходили для уличных боев. Это вынудило советское командование разбить части наступающей армии на штурмовые отряды и группы. В результате боев 25—28 апреля 1945 года в руках защитников Берлина осталась только центральная часть города, к вечеру 25 апреля советские войска вышли в район Рейхстага.
В ночь с 28 на 29 апреля войска СССР предприняли попытку штурма, но взять Рейхстаг с ходу не удалось. 30 апреля здание немецкого парламента начали обстреливать танки, и прекратили огонь только к вечеру, когда бои завязались непосредственно в здании. Бои шли всю ночь, советским войскам удалось завладеть всеми верхними этажами, и оттеснить немцев в подземную часть здания. Утром 1 мая 1945 года над Рейхстагом было поднято красное знамя 150-й стрелковой дивизии. Бои продолжились до окончания дня, когда войска оборонявшие Рейхстаг были вынуждены капитулировать.
Вечером 30 апреля немецкое командование запросило переговоры о капитуляции. На переговорах в штабе 8-й гвардейской армии генерал Кребс от лица правительства Германии предложил условия перемирия и сообщил о самоубийстве Фюрера. Данные условия были переданы Сталину, который их не принял и настоял на полной и безоговорочной капитуляции. 1 мая в 18:00 требование Сталина было отклонено новым правительством Германии, после этого штурм Берлина возобновился.
Боевые действия продлились недолго, рано утром 2 мая командующий обороной Берлина запросил прекращение огня и выслал парламентеров на Потсдамский мост. В 6 часов утра командующий обороной Берлина генерал Вейдлинг вместе с тремя генералами перешли на сторону противника и сдались в плен. В течение часа он написал приказ своим частям о прекращении боевых действий и капитуляции.
К концу дня была взята центральная часть Берлина, в городе оставались отдельные очаги сопротивления, которые предприняли попытку прорыва в ночь со 2 на 3 мая в западном направлении. Им удалось прорваться через мосты на реке Хафель и продолжить прорыв к переправе через Эльбу, но в период 3—7 мая все они были уничтожены или пленены.
Захватом Берлина, центра фашистской Германии, войска СССР фактически поставили точку как в Великой Отечественной войне, так и на европейском театре военных действий во Второй мировой войне. Для всех бойцов, которые героически сражались за эту победу, была создана медаль «За взятие Берлина».
